Was ist mit erlernter Hilflosigkeit gemeint?
Jorge Bucay hat es anhand der Kurzgeschichte "Der angekettete Elefant" gut erklärt. Es beginnt mit der Frage, weshalb sich ein grosser starker Elefant von einer Kette an einen Pflock binden lässt. Er könnte diesen mit seiner Kraft locker ausreissen und sich befreien. Doch er tut es nicht. Weshalb nicht?
Elefanten werden bereits als Babys angekettet und so auf ihr Leben als Arbeitstier vorbereitet. Zu diesem Zeitpunkt haben sie noch nicht die Kraft, sich loszureissen. Sie versuchen es womöglich X-mal - doch irgendwann resignieren sie und kommen zur Erkenntnis, dass es nichts bringt sich gegen das Angebundensein zu wehren. Alles Versuchen ist nutzlos. Sie geben auf und lernen damit zu leben. Diese Lebenserfahrung macht sie in Bezug auf Selbstbefreiung hilflos.
Auch wir Menschen machen in jungen Jahren in vielerlei Hinsicht solche Lebenserfahrungen. Unsere Erkenntnisse behalten wir lebenslänglich bei, ohne dass wir uns dessen bewusst werden. Deshalb versuchen wir später gar nicht mehr, solche Konditionierungen wieder aufzugeben und uns aus alten Mustern zu befreien. Diese Hilflosigkeit ist jedoch erlernt und kann deshalb auch wieder ver-lernt werden!
Jorge Bucay, Komm, ich erzähle dir eine Geschichte", Fischer (Tb.), Frankfurt, 2007